솔직히 고백하자면, 저는 꽤 오랫동안 이 영화를 보지 않았습니다. 흑백 영화라는 이유 하나만으로 어딘가 낡고 지루할 것 같다는 선입견이 있었거든요. 그런데 막상 보고 나서 한참 뒤에야 깨달았습니다. 제가 흑백 화면으로 보고 있었다는 사실을. 그 정도로 두 사람의 존재감이 스크린을 가득 채웠습니다. 1953년작 로마의 휴일, 생각보다 훨씬 더 살아있는 영화였습니다.
탄생까지의 우여곡절, 그리고 스크루볼 코미디의 계보
이 영화가 지금의 모습으로 탄생하기까지 여러 번 방향이 바뀔 뻔했다는 사실을 알고 나면, 오드리 헵번의 캐스팅이 얼마나 절묘한 결과였는지 새삼 실감하게 됩니다. 원래 엘리자베스 테일러와 캐리 그랜트가 주연 후보로 거론되었지만, 소속사 문제와 나이 차이를 이유로 각각 성사되지 못했습니다. 돌고 돌아 무명에 가까웠던 오드리 헵번이 오디션을 통해 앤 공주 역을 따냈고, 그레고리 펙이 조 브래들리 역을 맡았습니다.
이 영화는 장르적으로 스크루볼 코미디(screwball comedy)의 계보를 잇는 작품으로 자주 언급됩니다. 스크루볼 코미디란 1930~40년대 할리우드에서 유행한 로맨틱 코미디의 하위 장르로, 신분이나 처지가 다른 두 남녀가 갈등을 겪다가 결국 감정을 확인하게 되는 구조를 가리킵니다. 프랭크 카프라 감독의 1934년작 어느날 밤에 생긴 일이 이 장르의 원조로 꼽히는데, 로마의 휴일은 기자가 신분이 높은 여성을 만난다는 설정 등 몇 가지 뼈대를 공유합니다. 그렇다고 해서 이 영화의 가치가 떨어지느냐고 하면, 저는 전혀 그렇게 생각하지 않습니다.
각본 역시 순탄치 않은 역사를 가지고 있습니다. 실제 시나리오를 쓴 사람은 달튼 트럼보였지만, 매카시즘(McCarthyism)이 극심하던 시절 공산주의자로 낙인 찍혀 블랙리스트에 오른 탓에 친구 이름으로 작품을 발표해야 했습니다. 여기서 매카시즘이란 1950년대 미국에서 반공주의를 명분으로 수많은 문화예술인을 정치적으로 탄압했던 사회적 분위기를 말합니다. 달튼 트럼보는 감옥 안에서 가족을 생각하며 이 시나리오를 썼다고 알려져 있는데, 아카데미 각본상 트로피가 본래 주인에게 돌아간 건 영화 개봉 후 무려 40년이 지난 1993년의 일이었습니다. 이 사실을 알고 나서 영화를 다시 떠올리면 어딘가 더 씁쓸하고 더 아름답게 느껴집니다.
촬영 방식도 당시로선 파격적이었습니다. 미국 메이저 스튜디오 영화 최초로 이탈리아 현지 올 로케이션(all location)을 택했습니다. 올 로케이션이란 스튜디오 세트 없이 실제 현장에서 전 장면을 촬영하는 방식을 의미합니다. 덕분에 스페인 광장, 진실의 입, 트레비 분수 같은 로마의 실제 공간이 영화 속에 살아 숨쉬게 되었습니다. 그레고리 펙을 알아본 현지 관광객들이 몰려드는 바람에 촬영이 자주 중단되는 해프닝도 있었다고 하니, 그 현장이 얼마나 활기찼을지 상상이 갑니다.
로마의 휴일이 제작된 배경과 장르적 맥락을 살펴볼 때 주목할 점은 다음과 같습니다.
- 스크루볼 코미디 장르의 공식을 따르면서도 오드리 헵번만의 독보적인 존재감으로 차별화에 성공했습니다.
- 블랙리스트 시대의 희생자였던 달튼 트럼보의 각본이 역사의 아이러니와 함께 영화에 녹아 있습니다.
- 현지 올 로케이션 촬영이 만들어낸 생생한 공간감은 스튜디오 촬영으로는 절대 재현할 수 없는 질감입니다.
찰나의 인연이 왜 더 오래 남는가
제가 이 영화를 보면서 가장 오래 생각하게 된 건 사실 로맨스 자체가 아니었습니다. 두 사람 모두 처음부터 속내를 숨긴 채 만났다는 점이었습니다. 앤 공주는 왕실의 억압적인 프로토콜(protocol), 즉 공식적인 외교 행동 규범에서 벗어나려 탈출한 것이었고, 조는 특종을 위해 접근한 기자였습니다. 서로의 진짜 목적이 달랐던 두 사람이 하루를 함께 보내면서 진심이 생겨버린 것이죠. 그래서인지 이 영화를 두고 단순히 신데렐라 스토리를 뒤집은 로맨스라고 보는 시각도 있는데, 저는 조금 다르게 읽었습니다. 이건 오히려 각자의 자리와 책임을 끝까지 지켜내는 성숙한 인간들의 이야기에 가깝습니다. 특종을 손에 쥐고도 내려놓은 조의 선택, 일탈이 끝난 뒤 조용히 궁으로 돌아간 앤의 선택. 둘 다 포기라기보다는 어떤 의미에서 완성에 가깝습니다.
유명한 진실의 입 장면은 사실 그레고리 펙과 윌리엄 와일러 감독이 사전에 작당해서, 오드리 헵번 몰래 장난을 친 결과입니다. 그 찐 반응이 그대로 필름에 담겼고, 지금 봐도 전혀 낡지 않은 코미디로 살아있습니다. 제가 직접 봤을 때 그 장면에서 웃음이 터졌는데, 연기가 아니라 실제 반응이었다는 걸 나중에 알고 나서 더 기분 좋은 장면이 됐습니다. 영화의 내러티브 구조(narrative structure), 즉 이야기를 배열하고 전달하는 방식을 살펴보면 이 작품이 얼마나 세심하게 계산된 영화인지 알 수 있습니다. 결말에서 두 사람은 기자회견장에서 재회하지만 처음 만나는 사람처럼 인사를 나눕니다. 말은 거의 없고, 눈빛만으로 모든 걸 전달하는 그 장면이 제 경험상 이 영화에서 가장 긴 여운을 남기는 순간이었습니다. 그레고리 펙의 안정감 있는 연기가 없었다면, 오드리 헵번의 빛남도 절반쯤은 희석됐을 거라고 봅니다. 실제로 그레고리 펙은 촬영 중 오드리 헵번의 재능을 알아보고 제작진에게 공동 타이틀 크레딧을 올리자고 먼저 요청했습니다. 그리고 오드리 헵번은 이 영화로 아카데미 여우주연상을 받았습니다.
영화 비평의 관점에서도 이 작품은 높은 평가를 유지하고 있습니다. 로튼 토마토 신선도 96%, 관객 지수 93%로, 70년이 넘은 영화가 이 수치를 유지한다는 건 단순한 향수 이상의 무언가가 있다는 방증입니다. IMDB 평점 역시 8.0으로 고전 영화 중에서도 상위권에 해당합니다([출처: IMDB](https://www.imdb.com/title/tt0046250)). 인생을 살다 보면 짧지만 선명한 인연이 있습니다. 오래 지속되지 않았기 때문에 오히려 더 또렷하게 남아있는 기억. 저도 그런 인연을 몇 번 경험해봤고, 그래서인지 이 영화의 마지막 장면이 유독 가슴에 걸렸습니다. 길게 끌었다면 이렇게까지 아름다웠을까, 하는 생각도 들었습니다. 고전이라는 말에 괜히 무게를 느껴 선뜻 손이 안 갔던 분이라면, 그냥 한번 틀어보시길 권합니다. 118분이 어떻게 지나가는지 모를 겁니다. 제가 그랬던 것처럼요.